« Lorsque j’ai posé ma candidature à Bozar, le directeur artistique fraîchement désigné, Christophe Slagmuylder, m’a demandé de lancer une idée pour la première exposition du nouveau programme. Un projet qui correspondrait à son désir d’instaurer davantage de transdisciplinarité à Bozar, qui donnerait un avant-goût de l’avenir. J'ai alors pensé à une exposition thématique collective – notamment parce qu’il n’était pas juste de confier à un seul artiste le soin de représenter la nouvelle approche artistique de Bozar. Un thème peut offrir au public différentes voies d’accès à une idée – et à une institution.

Vu l’état de désolation du monde actuel – où nous continuons à observer les séquelles de la pandémie de Covid 19, où des guerres sauvages font rage et où l’avenir est tellement incertain – j’ai voulu envoyer un message positif, en choisissant un thème qui a toujours inspiré les gens, en particulier les artistes. Car, comme Matisse le déclarait en 1954, « l’amour n’est-il pas à l’origine de toute création ? » Je crois que Bozar est un lieu auquel énormément de gens sont attachés, comme en témoigne la réaction du public lors de l’incendie de 2021, et comme l’illustre l’engagement de toutes les personnes qui y travaillent, en ce compris les guides des expositions. À un moment où certaines forces politiques remettent en question la nécessité de la culture, il est important de souligner combien les gens aiment l’art. Et pour Bozar, il est nécessaire d’insister sur le fait que nous sommes une institution publique, que nous existons pour le public. La relation entre Bozar et son public doit être une relation réciproque d’amour et d’affection. »  

Summer of Love 

« Une fois le thème choisi – et moi engagée –, la question qui s’est posée était de savoir où mettre les limites. J’ai décidé que nous nous concentrerions sur l’amour entre les gens et que nous présenterions des œuvres d’art réalisées entre le Summer of Love – l’été 1967 – et aujourd’hui. Ce qui nous permettrait d’observer, sur près de 60 ans, l’évolution des débats sur l’amour. 

Choisir la naissance du mouvement hippie comme point de départ de l’exposition était une manière de mettre l’accent sur le potentiel révolutionnaire de l’amour – puisque le Summer of Love était une réaction directe contre la guerre du Viêtnam et qu’il était étroitement lié à la lutte pour les droits civiques. 

Le titre de l’exposition, Love is Louder, est tiré d’une œuvre de Sam Durant – montrée dans l’exposition – qui s’approprie le slogan repéré sur un calicot. Il pose la question suivante : l’amour crie plus fort que quoi ? La réponse peut être différente pour chacun. Plus fort que la guerre ? Plus fort que la perte ? À vous de décider ! » 

Labour of Love 

« Dès le départ, il m’est apparu clairement que je ne pouvais pas être seule commissaire de l’exposition. Parce que celle-ci ne devait pas être montée uniquement en fonction de mes propres idées sur l’amour, mais devait être le fruit d’un travail en commun. J’ai donc invité l’ensemble de l’équipe de Bozar Exhibitions à participer au projet, et chacun y est allé de ses suggestions pour peaufiner la structure, le cadre que j’avais esquissé. Nous avons finalement formé une équipe de cinq personnes travaillant en étroite collaboration sur l’exposition : Christel Tsilibaris, Maïté Smeyers, Anamaría Pazmiño, Emma Dumartheray et moi-même.  

Nous nous sommes demandé quels artistes devaient être absolument inclus dans une telle réflexion sur l’amour. Certains noms se sont rapidement imposés, comme Tracey Emin, Louise Bourgeois et Félix González-Torres. Puis nous avons fait des recherches, lu des articles, discuté avec des artistes et des organisateurs d’expositions, en veillant à éviter les choix trop évidents.   

Tout en recueillant des idées sur les œuvres à reprendre dans l’exposition, nous avons développé une structure permettant d’explorer trois dimensions de l’amour : l’amour romantique, l’amour au sein des familles, sans oublier l’affinité et l’amitié. Ainsi que, plus largement, la place qui est accordée à l’amour dans la société.  
Nous espérons que les visiteurs découvriront des histoires d'amour qui évoquent les leurs, tout en explorant de nouvelles perspectives sur l'émotion la plus essentielle à l'expression humaine. » 

Zoë Gray 

L’exposition Love is Louder a lieu du 12 octobre 2024 au 5 janvier 2025.