‘EDWARD OWENS’

Edward Owens (VS, 1949-2009) was een queer Afro-Amerikaanse artiest. In de jaren 60 was hij actief als schilder, beeldhouwer en maker van 8mm-films aan het Art Institute of Chicago. Op aansturen van zijn docent, filmmaker Gregory Markopoulos, verhuisde Owens naar New York, waar hij de grootste artiesten van toen ontmoette, onder wie Andy Warhol, Gerard Malanga, Marie Menken, Gregory Battcock en Charles Boultenhouse.

In de vier jaar die volgden stond Owens aan de wieg van een reeks verbluffend mooie films. Hij bracht liefdesverdriet, homoseksuele verlangens en zijn eigen familie in beeld. Zijn oeuvre wordt gekenmerkt door een toenemende beheersing van het format, geïnspireerd op de stijl van Markopoulos, maar volledig naar de eigen hand gezet.

Owens' filmcarrière kwam echter al op zijn twintigste abrupt ten einde. Hij keerde in 1971 om persoonlijke redenen terug naar Chicago, waar hij zijn opleiding afmaakte maar nooit nog een film zou draaien. Hoewel hij door zijn tijdgenoten met lof werd overladen, bleef Owens' oeuvre grotendeels onopgemerkt, tot recensent Ed Halter en de New Yorkse Film-Makers' Cooperative hem onlangs opnieuw voor het voetlicht brachten.