Winter concert: À la vie, à la mort

Helene Bracke is een veelzijdige artieste die als maker en zangeres werkzaam is in de muziektheaterwereld. Ze werkte reeds samen met York Trust (UK), INART (SRB), Festival van Vlaanderen, Zomeropera Alden Biesen, I Solisti del Vento, Spectra Ensemble, NTGent en Musica.
In 2019 bracht ze het album Once in a Weill (gewijd aan de muziek van Kurt Weill) uit met het kamerorkest Casco Phil. In 2017 bracht ze samen met haar progrockband The Advent of March het album Maxwell’s Delusion uit – een progrock-opera.

Naast haar uitvoeringen is Helene ook een maker en schrijft ze voorstellingen. Ze creëerde muziektheaterstukken voor Opera Ballet Vlaanderen, het Festival van Wallonië, Musica - Impulscentrum en O'Brass. Daarnaast regisseerde ze opera's voor CloseOpera. Haar producties worden zowel nationaal als internationaal opgevoerd. Een voorbeeld hiervan is Loopneus, een productie die ze in 2022 creëerde met Theater De Spiegel. Deze productie werd al zo’n 200 keer uitgevoerd. In 2023 werd het opgevoerd in Duitsland, Tsjechië, Frankrijk en Nederland. In de lente van 2024 ging de productie op tournee door Vlaanderen en trad op in prestigieuze zalen zoals de Elbphilharmonie in Hamburg en de Opéra National de Paris, die beide de productie dit seizoen opnieuw op het programma hebben gezet, evenals in Vilnius, Litouwen.

Helene studeerde af met een masterdiploma in klassieke muziek aan het Koninklijk Conservatorium van Gent. Na haar studies specialiseerde ze zich in opera door een tweejarige opleiding te volgen aan de Internationale Opera Academie. Ze volgde masterclasses bij René Jacobs, Natalie Dessay, Michael Spyres, Charlotte Margiono, en anderen.

De Belgische bas-bariton Charles Dekeyser studeerde zang aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel en aan het Opera Studio Vlaanderen, waar hij in 2010 het Laureaten-diploma behaalde, optie zang. Vervolgens perfectioneerde hij zijn opleiding vier jaar lang aan de Koningin Elisabeth Muziekacademie onder leiding van José Van Dam, waar hij momenteel als artist in residence is.

In 2014 nam Charles deel aan de Koningin Elisabethwedstrijd en bereikte de halve finale, waarna hij verder ervaring opdeed als lid van het International Opera Studio van de Opernhaus Zürich.

Gedurende zijn artistieke opleiding volgde hij verschillende masterclasses in België en het buitenland: in 2013 werd hij door ENOA (European Network of Opera Academies) geselecteerd om workshops te volgen met Nelly Miricioiu aan de Letse Nationale Opera in Riga. In het kader van het Britten Pears Young Artist-programma in Aldeburgh (UK), volgde hij masterclasses over Schubert-liederen met Christoph Prégardien, Malcolm Martineau en Richard Stokes.

In de loop van zijn carrière vertolkte hij de rollen van La Mort/La Mort au Bal Masqué (Brackx), Melisso/Alcina (Händel), Sarastro/Die Zauberflöte (Mozart), L'ombra di Nino/Semiramide (Rossini), Don Fernando/Fidelio (Beethoven), Brander/La Damnation de Faust (Berlioz), Philidels Geist en Waldgeist/King Arthur (Purcell) en Pietro/Simon Boccanegra (Verdi). Hij werkte samen met het Koninklijk Operagezelschap van Wallonië, de Opéra de Rouen, Opera Ballet Vlaanderen, het Verbier Festival, het Grand Théâtre de Luxembourg en het Symfonisch Orkest van La Monnaie, waarmee hij optrad tijdens het Kerstconcert 2013 in het Koninklijk Paleis van Brussel. In 2022 was hij solist in De Oorlog, het opus magnum van Peter Benoit, dat voor het eerst in 30 jaar werd uitgevoerd. In 2023 werd hij uitgenodigd door het Kamerkoor van Luxemburg om het bas-solo in Verdi's Requiem te zingen in de Philharmonie Luxemburg. Hij trad ook op met gerenommeerde dirigenten zoals Marc Minkowski, Alberto Zedda, Fabio Luisi, Sir Christopher Warren-Green, Giovanni Antonini, Christian Arming, Laurence Cummings en Alain Altinoglu.

Hij ontwikkelde een grote affiniteit voor het oratorium- en liedrepertoire, en treedt op in recitals in België en het buitenland, waarbij hij onder andere als solist het Dixit Dominus (Haendel), Requiem (Mozart), Charles V-Oratorium (Brossé), La Petite messe solennelle (Rossini), De Messiah (Haendel) en ook de Matthäuspassion (Bach) met Les Musiciens du Louvre uitvoerde.

Sinds 2020 maakt hij deel uit van het vocale sextet Air4Six. Daarnaast verrast hij soms met concerten in lichtere genres, waarbij hij liederen van Brel, Aznavour, Sardou, Nat King Cole en Elvis Presley vertolkt.

Anatoli Akerman is een clown, fysiek acteur en een echte gepassioneerde artistieke ziel. Hij is een van de meest intuïtieve komische performancekunstenaars in zijn vakgebied.

Onder de hoogtepunten van zijn carrière maakt hij deel uit van het creatieve team en speelt hij als clown in "KA" van Cirque du Soleil in Las Vegas, en later in "ZED" in Tokio, Japan. Hij heeft ook getoerd met het wereldberoemde Circus Roncalli en werd gecast als clown in de speelfilm Dumbo (2019) van Walt Disney, geregisseerd door Tim Burton.

Hij heeft duizenden mensen betoverd op podia over de hele wereld, onder andere met Cirque du Soleil in het MGM Grand in Las Vegas en het Tokyo Disney Resort, Wintergarten Varieté in Berlijn, Friedrichsbau Varieté in Stuttgart, tijdens de tour van Cirque Bouffon in Duitsland, de Pomp Duck and Circumstance Dinner Show in Berlijn, de tour van Circus Roncalli in Duitsland en Oostenrijk, en nog veel meer.

De jonge Belgische dirigent Gabriel Hollander werd onlangs geselecteerd als enige dirigent-stagiair voor het Peter Eötvös mentorschapsprogramma 2023. Zijn muzikale aanwezigheid ontwikkelt zich op internationaal niveau, en zijn werk werd herhaaldelijk geprezen en gewaardeerd door de pers. Hij is de muziekdirecteur van het Bruocsella Symfonieorkest. Onder de hoogtepunten van zijn gastdirigentschappen zijn zijn regelmatige uitnodigingen voor het hedendaagse muziekfestival Ars Musica, met het STYX ensemble, en het Midsummer Mozartiades festival, waar hij het Orchestre Royal de Chambre de Wallonie dirigeerde in een theatrale productie van Mozart's Die Zauberflöte.

Passie voor verschillende muziekgenres drijft Gabriel, en zijn repertoire gaat van barokmuziek tot hedendaagse muziek en muziekcreaties, met orkesten, koren en operaproducties. Zijn passie voor het bedenken en creëren leidde hem ertoe om drie volledige opera’s te produceren in de zomer van 2022 — de Scratch Operas — waarbij hij tegelijkertijd drie verschillende teams van meer dan honderd mensen leidde.

Gabriel nam onlangs deel aan verschillende internationale wedstrijden waar zijn werk opviel en werd gewaardeerd (hij werd halve finalist in de Internationale Opera Dirigentenwedstrijd in Luik, het Ionel Perlea International Conducting Competition in Roemenië, en finalist in de Fellowshipwedstrijd van het Royal Northern College of Music). Hij ontving ook vele uitnodigingen voor internationale masterclasses, onder andere van Peter Eötvös in Boedapest.

Zijn debuut als dirigent dateert van 2014, tijdens een Mozart piano concerto, met Severin von Eckardstein als solist. Sindsdien werkte hij met vele orkesten en koren, waaronder het Orchestre Philharmonique Royal de Liège, het Opéra Royal de Wallonie, het Orchestre Royal de Chambre de Wallonie, het Szolnok Symfonieorkest (Hongarije), leden van de Nationale Opera van Boekarest (Roemenië), de Berlin Sinfonietta, het Pazardzhik Symfonieorkest (Bulgarije), het Orion Orkest in Aberystwyth (Wales), het Orchestra Cupiditas (Italië), evenals verschillende Belgische koren zoals Minimes Cantat, Carloo Cantores en A Chantar.

Het Belgian National Orchestra, dat werd opgericht in 1936, is de geprivilegieerde partner van Bozar. Het orkest staat sinds september 2022 onder leiding van chef-dirigent Antony Hermus, met Roberto González-Monjas als gastdirigent en Michael Schønwandt als geassocieerd dirigent. Het Belgian National Orchestra treedt op met solisten van wereldformaat als Hilary Hahn, Christian Tetzlaff, Thomas Hampson, Aleksandra Kurzak, Leif Ove Andsnes, Víkingur Ólafsson, Sergey Khachatryan en Truls Mørk. Verder investeert het Belgian National Orchestra in de toekomstige generatie luisteraars en deinst het niet terug voor vernieuwende projecten, zoals met pop-rock-artiest Ozark Henry en recent met Stromae voor zijn laatste album Multitude. Het Belgian National Orchestra wordt ondersteund door de Nationale Loterij en de Tax Shelter van de Belgische Federale Overheid via Casa Kafka Pictures.

Pablo Goovaerts García
Kindacteur

Laure Vande Ginste
Kindactrice

Tijl Wellens
Techniek, licht

Evelyne Meersschaut
Kostuums

Mien Bogaert 
Coördinatie