‘Meet the Writer: Ian Kershaw’

Ian Kershaw is een van de belangrijkste historici van deze tijd. Zijn biografie van Adolf Hitler zal nog vele decennia blijven gelden als het standaardwerk. Dictators en het verband tussen hun persoonlijkheid en de macht zijn - ondertussen sir – Ian Kershaw altijd blijven fascineren.   

Zijn nieuwste boek Persoonlijkheid en macht onderzoekt hoe groot de rol van een individu kan zijn in het schrijven van de geschiedenis, en dat aan de hand van portretten van twaalf Europese leiders: Lenin, Mussolini, Hitler, Stalin, Churchill, De Gaulle, Adenauer, Franco, Tito, Gorbatsjov, Thatcher en Kohl. Het boek is door de oorlog in Oekraïne razend actueel geworden. Nieuwe ‘sterke’ politieke leiders, zoals Trump, Xi, Erdogan, maar vooral Vladimir Poetin zijn bezig de loop van de geschiedenis in een andere bedding te leggen.  

Kershaw stelt hier opnieuw de vraag  die een rode draad vormt in zijn hele oeuvre: geven de daden van politieke leiders vorm aan de geschiedenis, of worden zij er zelf door gevormd?  

Interview: Marnix Verplancke