‘Belgian National Orchestra’

De 19de eeuw was een grillige periode in Europa. Frankrijk bijvoorbeeld, ging in honderd jaar tijd van monarchie naar republiek, terug naar keizerrijk om vervolgens weer een republiek te worden. De rijke Parijzenaren hielden zich echter liever bezig met andere zaken: “nergens werd over gesproken, behalve danspartijen en schitterende soirees,” aldus de flamboyante modejournalist Octave Uzanne. Populair op deze festiviteiten was de wals, de levendig draaiende dans op de driekwartsmaat. Componisten schreven ze soms specifiek voor deze gelegenheden, of als onderdeel van een opera of ballet.
Parijs walste door. Ondanks deze perikelen in eigen land, bleef Frankrijk zijn macht op het wereldtoneel bruut vergroten, ten koste van honderdduizenden levens. De kracht van de muziek doet ons de ellende van de echte wereld even vergeten. Maar pas op voor u iemand ten dans vraagt: vergeten kan snel omslaan in ontkenning.